Hoe is het om ex-gay te zijn? Vragen mensen wel. Waarom noem ik mezelf zo? Ik ben Samuel Perez. Ik maak podcasts voor ‘christian in progress.’ Ik was homo-stripper, maar liet de homoseksuele levensstijl achter me om met Jezus te leven. Deze podcast gaat over hoe ik dat doe en waarom. Om anderen te helpen en dingen duidelijk te maken. Ik praat graag over mijn leven met Jezus. Daarbij is niets onbespreekbaar. Ik ben zo transparant mogelijk.
Je hebt vast opgemerkt dat ik er uitzie als een sporter. Met mijn proteïne-shake, gewoon water, mijn shirt ‘Jesus games’, en een zonnebril. Ik zag deze outfit op TikTok. Als ik een podcast maak, trek ik iets aan wat daarbij past. Mijn podcasts kunnen diep gaan, en zo breng ik er een speels element in. Als ik mijn bril afzet, zie je mijn gebruinde gezicht, alsook dat ik een matje heb.
Ik gebruik geen handboek om uit te leggen wat het betekent ex-gay te zijn. Ik deel mijn gedachten en ervaringen en de weg die ik heb afgelegd, en mijn mening hierover. Je kunt het met me eens zijn of niet. Ik wil mijn ervaringen delen, zodat anderen zich daarin kunnen herkennen en zich verbonden kunnen voelen met mij. Misschien help ik je door te delen waar ik doorheen ging, waar jij momenteel doorheen gaat. Of misschien ben je gewoon nieuwsgierig naar hoe ik nu leef.
‘Wat is een ex-gay?’ Voor mij is dat een label. Ik plak mezelf niet graag een label op, maar dit gebruik ik om duidelijk te maken wie ik ben. Hoewel het me eigenlijk helemaal niet definieert. Het staat voor een levensstijl. Een beter label voor mij zou zijn kind van God. Ik gebruik de term ex-gay voor mensen die op zoek zijn naar anderen die afstand namen van de gay-levensstijl. Als ik op sociale media zeg ‘ik ben ex-gay’, is met die paar woorden duidelijk wie ik ben.
Ex-gay is iemand die heeft besloten niet langer deel uit te maken van de lhbt+ -gemeenschap, en niet langer seks te hebben met iemand van dezelfde sekse. Er was een tijd dat ik me overgaf aan homoseksuele relaties. Ik zag mezelf als homoseksueel, gay. Tot ik besloot me niet langer te willen identificeren als homoseksueel. Ik verliet de gayscene, en identificeerde mezelf als los daarvan: ex-gay. Ik nam afstand van het label gay en waar het voor staat. En ondernam stappen om mezelf en mijn identiteit te ontdekken in God en hoe God me bedoelt. Wat Hij zegt dat ik ben. Ik noem mezelf dus ex-gay om duidelijk te maken dat ik afstand heb genomen van de homoseksuele levensstijl. Dat zet ik op sociale media. Het trekt de aandacht. Mensen herkennen me snel aan dit label.
Maar wat mij en mijn identiteit betreft is er meer dan het label ex-gay. Mijn identiteit is geworteld in Christus. Daarom geef ik de voorkeur aan het label kind van God. Hoewel dat niet de reis beschrijft die ik aflegde. Daarom noem ik mezelf ex-gay. Ook al heeft dat label negatieve bijklanken. Ik koos ervoor, opdat anderen mijn weg kunnen herkennen en zich ermee kunnen identificeren.
Houdt ex-gay zijn in dat je perfect en zondeloos bent? Ik wil eerlijk en transparant zijn, zodat je zult begrijpen dat leven als christen niet altijd prachtig en perfect is. Er zitten gaten in de weg. Er zijn hoogten en diepten. Het gaat erom vast te houden aan de hoop in Christus de hele weg vol te houden tot het einde.
Ik ben niet perfect. Ik ben zondig. Niet dat ik opzettelijk probeer zo te zijn. Maar omdat ik in dit lichaam leef en op deze aarde. Dat is de realiteit. Mijn hoop en geloof liggen in Jezus en dingen die ik nu nog niet zie. Veel beloften zijn nog onvervuld. Anderen zijn waar geworden in mijn leven. Er is veel gebeurd sinds ik besloot ex-gay te willen zijn, en de homoseksuele levensstijl losliet. Daarmee waren mijn homoseksuele gevoelens niet weg. Maar mijn focus veranderde van verlangen naar mannen, naar focussen op God. Wat ik ben komt van Hem en Zijn Woord en wat Hij tegen me zegt.
Ook als christen maakte ik fouten. Mede omdat ik geen mentor had, iemand die ook door deze dingen heen was gegaan. Er zijn maar weinig mensen die ex-gay zijn of deel uitmaken van de Changed Movement. Ik moest het alleen doen, en het was pittig om te ontdekken dat niet iedereen deze weg van geloof begrijpt, en wat ik dagelijks doormaak. Mijn beslissing komt erop neer dat ik celibatair leef. In onthouding. Ik koos voor een relatie met Jezus, die ik wil verdiepen en tot mijn ‘alles’ maken.
Ik heb fouten gemaakt. Daardoor kom ik toe aan de volgende vraag: ‘Ben je in zonde gevallen, sinds je beslissing ex-gay te worden?’ Helaas moet ik zeggen: ’Een paar keer.’ De eerste maanden van mijn geloofsreis waren geweldig! Maar ik dacht ‘dit lukt me nooit.’ Ik rekende er niet mee dat de Heer Zijn werk in mij zou doorzetten, me zou blijven verdragen. De eerste maanden was het of God me op een driewielfiets had gezet. Ik keek niet meer op grindr, platform voor homoseksuele contacten, had geen behoefte aan seks of aandacht voor mannen. Ik bezocht een sportschool en keek daar rond. Ik hield altijd van aantrekkelijke mannen. Er kwam weleens zo iemand langs, maar dat raakte me niet. Ik was vol van Jezus. En als zo iemand mijn aandacht trok, dan was het voor even, en keek ik weg. De Heer bevrijdde me, op mijn geloofsweg.
Maar na die eerste maanden was het alsof de Heer zei: ‘Ik hielp je hier doorheen.’ Ik ondernam zelf namelijk niets. Ik bad ‘s morgens niet voor deze dingen. God deed dit, nadat ik mijn keuze had gemaakt. Hij bevrijdde me. Maar na acht maanden was het of de Heer zei ‘Ik geef je in plaats van deze driewieler een fiets. Het wordt moeilijker voor je, je zult wellicht vallen maar Ik zal er altijd voor je zijn.
Ik geloof dat God me door deze dingen heen liet gaan omdat deze weg soms niet gemakkelijk is. Hij zou je in één keer kunnen bevrijden van homoseksualiteit, maar zo gaat het meestal niet. De eerste maanden ervoer ik dat in mijn wandel met Hem. Ik dacht ‘Wow, zal het altijd zo gemakkelijk blijven?’
Samuel Perez, 1e deel (0:01- 13:30) van zijn podcast ‘Questions About Being An Ex-Gay,’ vrij vertaald en ingekort met toestemming, wordt vervolgd. https://youtu.be/U6voI-6JuIM?si=KOLZPVcwTR6-DmIn